Deze klassieke gevel was in zeer slechte conditie. Zoals we zo vaak zien was de originele kalkpleister vergaan. Dit vanwege het decennia afgesloten geweest te zijn van de buitenlucht door het gebruik van dampdichte verfsoorten. Zure regen die insijpelde doorheen scheurtjes in de verf had ook z’n vernietigende werk gedaan, met name aan de ornamenten. Vaak was de kalk grotendeels opgelost en weggespoeld van onder de verf. Diverse ornamenten waren dan ook reeds naar beneden gevallen.
De pleister werd enigszins bijeengehouden door een elastische schuroverbruggende verf, die vaak wordt ingezet als goedkope noodoplossing. Maar na verloop van tijd tekenen de onderliggende barsten en losse delen zich toch af en wordt het onvermijdelijk tijd voor een doorgedreven restauratie.
We hebben eerst alle oude verflagen verwijderd. Daarna werd de losse pleister zonder pardon afgestoken. Ook de losgekomen ornamenten – of wat daarvan overbleef – hebben we voorzichtig afgehaald. Na grondige reiniging werden de gevelvlakken hersteld en vervolgens uitgeplamuurd met een ingebed wapeningsnet. De overblijvende delen van de ornamenten hebben we terug ineengepuzzeld en verlijmd, waarna ze terug op de gevel gemonteerd werden. Vevolgens werden deze terug opgebouwd en bijgesculpteerd. Diverse ornamenten ontbraken echter geheel of gedeeltelijk. Van de gereconstrueerde onderdelen werden vervolgens replica’s gemaakt met behulp van gietmallen. Ook van de ontbrekende rechte en gebogen lijsten werden in ons atelier replica’s gemaakt en minutieus terug op de gevel aangebracht.
Na zogvuldig schuren en bijwerken van de laatste deatils werd de gevel geschilderd met dampopen, minerale verf. Een zeer duurzame en ecologische afwerking!
